6.21日:美国队连续四届世界杯小组出线!16强魔咒却成迈不过去的坎
“2比0拿下澳大利亚,美国队提前一轮晋级淘汰赛。球迷欢呼,媒体庆祝——可历史告诉他们,真正的噩梦,要从淘汰赛才开始。”
西雅图体育场,美国队2比0击败澳大利亚,两连胜提前锁定出线名额。这是美国队连续第四届世界杯晋级淘汰赛。从2010年到2026年,整整16年,美国队从未在小组赛掉过链子。可吊诡的是——他们也从未在淘汰赛赢过哪怕一场。
2010年,输给加纳;2014年,输给比利时;2022年,输给荷兰。三次16强,三次出局。美国队的“小组赛之王”头衔,一到淘汰赛就成了“一轮游”的代名词。这次,他们能打破魔咒吗?
2010年南非世界杯,美国队小组赛1胜2平出线,16强对阵加纳。加时赛第93分钟,吉安打入绝杀球,美国队1比2出局。那一年,美国队距离八强只差一个角球防守。
2014年巴西世界杯,美国队从“死亡之组”突围(同组德国、葡萄牙、加纳),16强对阵比利时。90分钟内0比0,加时赛被连灌两球,1比2出局。那场比赛,美国队门将霍华德扑出16次射门,却依然无力回天。
2022年卡塔尔世界杯,美国队小组赛1胜2平出线,16强对阵荷兰。开场10分钟就丢球,最终1比3完败。连续第三次倒在16强。
三次16强,三次不同的对手,却写着同一个结局:美国队能出线,就是赢不了淘汰赛。
美国队末轮对阵土耳其,只要不输就能锁定小组第一。如果以D组头名晋级,16强将对阵C组第二。C组目前摩洛哥领跑,巴西紧随其后。对美国队来说,碰巴西几乎等于提前宣判死刑。碰摩洛哥倒是有机会一搏。
可就算避开巴西,美国队的问题依然存在:淘汰赛经验匮乏。这支美国队核心球员大多效力欧洲豪门,普利希奇、麦肯尼、德斯特、巴洛贡,名字都不小。可他们在世界杯淘汰赛的进球数,加起来还是0。队史世界杯淘汰赛总进球数,美国队一共只进过5个。
美国队连续四届世界杯小组出线,放眼全球,能做到这一点的国家不超过10个。可淘汰赛的0胜,成了美国足球难以愈合的伤口。有球迷说:“美国队就像个学霸,每次都能考上大学,可一到期末考试就挂科。”也有人反驳:“比那些连大学都考不上的强多了。”
可对足球这项运动来说,没人记得你小组出线了几次。人们只记得你进了八强还是止步16强。美国队今年的目标很明确:赢一场淘汰赛,哪怕就一场。可历史告诉他们,这比小组出线难得多。
16强魔咒,这次能破吗?还是说,又一场熟悉的剧本正在等着他们?
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