東京大轟炸

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主条目：1945年3月10日东京大轰炸

1945年2月23日至24日，美軍首次對東京採取大規模燃燒彈攻勢。當晚174架B-29轟炸機在東京拋下大量燒夷彈，把東京約2.56平方千米的地方焚燬。

隨後在3月9日至10日，美軍开始执行“火牛”轰炸行动，派出334架B-29轟炸機從馬里亞納群島出發，再次使用凝固汽油彈對東京進行持續2小時的地毯式轟炸。

每架飛機攜帶六至八噸燃燒彈，燃燒面積可達6,500平方米。為避免己方不必要的傷亡，空襲時各轟炸機單獨轟炸而不進行編隊。不少的飞机为了多载炸弹而拆除了自卫机枪，仅保留了尾部的机枪。开始由两队B29轰炸机先行进入目标区，投掷M29燃烧弹，引发一个十字燃烧区，其余轰炸机以此为标记进行投弹。

東京有不少建築物（特別民宅）都是傳統的木造建築，所以猛烈的燒夷彈轰炸使當晚的東京出現了火災旋風，334架B-29共投下了超過2千噸燃燒彈，產生的高溫足以使區內所有可燃物（包括人體）燒著，造成近10萬人死亡，近41平方千米的地方被焚燬，主要是皇居以東的地區，東京約有四分之一被夷為平地，其中18%是工業區，63%是商業區，其餘是住宅區。美军轰炸計劃中的22個工業目標全部被摧毀，26萬7千多幢建築付之一炬，上百萬人無家可歸，83,000余人被燒死，10萬人被燒成重傷。大火之後的清理工作進行了25天。

空襲中有9架B-29被擊落，5架負重傷並在海面迫降，42架其餘受傷飛機返回了基地。

火攻東京後不到30小時，317架B-29轟炸機又夜襲名古屋，摧毁了該市的飛機製造中心。13日，300架B-29轰炸了日本第二大城市大阪。

美军在轰炸中使用了1,700噸燃燒彈，約20.7平方千米的市區在3小時內焚燬。16日，美軍又轟炸神戶，摧毁了其造船中心。

之后美軍又於四、五、六月大舉空襲日本各大中小城市。在5月25日一次派出470架飛機轟炸東京，22萬間房屋被焚燬，但仅造成7,000余人死傷。連月來轟炸使東京有一半的建築物被摧毀。

美軍宣佈截止到7月4日，日本已遭受10萬噸炸彈的轟炸。

美軍轟炸過程中許多東京市民逃離出城。策劃轟炸行動的柯蒂斯·李梅将军命令美军顶住日本防空力量的压力抛撒传单，事先通知下一步轟炸的目標。这种做法不但較為人道，也能打擊日本國民的士氣。僅東京一地就有上百萬人逃往農村，工廠工人的出勤率不到從前的一半。轟炸東京及其他城市使日本戰時經濟陷入癱瘓。[1]